Fontaine en zellige : murale, de patio ou de jardin

Un décor né autour de l’eau

Les textes sur l’histoire du zellige le décrivent comme la version arabo-andalouse de la mosaïque romaine et byzantine, employée depuis le Xe siècle pour habiller les fontaines, les murs et parfois les sols. Au Maroc, il décore les murs, les plafonds, les fontaines et les bassins des palais, des jardins et des mosquées. La fiche sur l’origine du zellige replace ces usages dans leur chronologie.

Dans les maisons, la fontaine était intégrée à un mur ou placée au centre de la cour intérieure. Elle décorait et rafraîchissait à la fois. Quand l’eau coule sur la surface émaillée, elle accentue les reflets : c’est ce qui fait de la fontaine un support privilégié de la mosaïque.

Murale, centrale ou mobile

Les modèles décrits par les artisans se rangent en trois familles. La fontaine murale s’adosse à une paroi, avec une vasque ou un petit bassin. La fontaine centrale occupe le milieu d’un patio ou d’un jardin, en bassin circulaire ou en étoile. Plus récentes, les fontaines montées sur roulettes fonctionnent en circuit fermé et se déplacent selon les saisons.

Le décor suit la géométrie du zellige. Une fontaine murale décrite par un atelier marocain s’organise autour d’une étoile à 24 branches, dans une coloration traditionnelle de Fès. Ces grands décors arrivent souvent en panneaux qui s’emboîtent, et leur fabricant précise qu’ils demandent un carreleur pour être posés correctement. Les figures elles-mêmes sont décrites dans la fiche sur les motifs du zellige.

L’étanchéité ne vient pas du carreau

C’est le point que les guides de pose soulignent le plus. Pour les piscines, les douches ou les fontaines, l’étanchéité n’est pas garantie par le zellige lui-même : elle dépend du support mural ou de la dalle. Un autre guide demande de rendre la surface étanche avant la pose pour toutes les parties en contact avec l’eau.

L’immersion ajoute une exigence. Un guide de pose réclame une colle et un joint parfaitement adaptés à une pose en submersion, et renvoie vers un professionnel de ce type d’ouvrage. Un bassin qui fuit sous une mosaïque ne se répare pas sans la déposer. Mieux vaut donc confier le gros œuvre et l’étanchéité à quelqu’un qui en a l’habitude, avant de penser aux couleurs.

Le gel, premier risque au jardin

Les sources ne disent pas toutes la même chose. Une page de décoration affirme que le zellige fait dans les règles supporte le froid et le gel. Un guide de pose recommande au contraire de limiter la pose extérieure aux régions sans cycles de gel et de dégel, et un spécialiste cité par la presse signale que l’émail du bejmat peut se fissurer sous le gel.

Pour une fontaine, la prudence l’emporte. L’eau qui reste dans le bassin gèle, gonfle et pousse sur les carreaux comme sur les joints. Les artisans conseillent, là où les hivers sont rigoureux, de vidanger complètement la fontaine et de la couvrir d’une housse adaptée.

Entretenir un émail toujours mouillé

Un nettoyage doux à l’eau tiède et au savon neutre retire la poussière et les traces légères. On évite les produits chimiques agressifs, qui terniraient l’émail. Pour les modèles extérieurs, les artisans conseillent de vérifier la pompe et la propreté du circuit, et de rincer entièrement la fontaine une à deux fois par an pour éliminer les dépôts.

Une eau calcaire laisse des traces blanches. Les guides proscrivent les produits acides sur le zellige : les anti-calcaires courants, souvent acides, n’ont donc pas leur place ici. Un rinçage fréquent et un chiffon doux limitent les dépôts. Les autres gestes sont réunis dans la fiche sur l’entretien du zellige.